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在庞大的甲虫家庭当中，圣甲虫生就一副贵族的仪表。它们头戴角状头盔，身穿闪闪发光的铠甲，颜色是金色、翠绿色或深蓝色的。古代的埃及人就十分崇拜圣甲虫，所以，他们的就把法老的心脏从尸体中取出，把一只神圣的圣甲虫三石像安放到心脏的位置上。可是事实上，这些有着如此高贵仪表和浪漫名字的圣甲虫，就是我们平常所说的蜣螂，俗称屎克螂。这种昆虫属于鞘翅目，粪金龟科，体长为2.1-3.6厘米，全身呈黑色，有一层坚硬的体壁，像铁甲一样，头顶有一个角，前胸也有两个角，足扁大，用来掘粪，它的幼虫——白胖的蛴螬和成虫都以人畜粪便为食物是一辈子都在臭粪里打滚的昆虫，区别只是在于有的喜好人粪，有的喜好牛粪，有的喜好羊粪而已。它们的神 通之处正如俗名所称的那样，在于它们情愿并高兴在粪便中谋生活。
每年夏秋季节，在路边或田头，常会看到一对黑色小甲虫，在用力在滚动着一个乒乓球大小的粪球，漫无边际地进行着，这就是“屎克螂推粪球”。它找到人畜粪便时，先用头上的触须试探温度是否适宜，味道是否可口，然后便用头上的角和足翻动搓揉，堆成粪块，推着滚动，粪块经过滚动的挤压力，越滚越圆，并粘上了一层又一层的土粒，成了粪球。
研究表明，圣甲虫是人类最仁慈的恩人之一。它们不仅把动物粪便从我人的视觉中、嗅觉中和落脚之处移开，而且，还通过把吃不掉的食物埋起来的办法为土地施加了肥料。因为通过把粪便进入地下而增加了土地中的氮含量，从而避免了氮流失到大气中去。通过学习挖掘活动给土壤透气，让土壤更适合植物的生长。圣甲虫的幼虫以粪便中寄生虫和蛆为食，从而减少了传播疾病的微生物。圣甲虫不愧是地球的清道夫。粪便作为一种食物源，有着很多与众不同的特点。首先，它今天出现地这，明天出现在那，始终飘忽不定，这就比一簇鲜花或一个啮齿动物的地洞存在的时间短暂得多。它在自然环境中的颁布也是极其偶然的，谁也无法断定它们在什么地点出现。食物存在的偶然性使得彼此竞争的物种得以共同生存下来。那些身材较大的圣甲虫可能会占有较大的优势，因为它们一旦发现排泄物，就可以占据比较大的份额。但是，由于身材矮小的圣甲虫可以同身材高大的圣甲虫同样享有靠近食物中毒的机会，因此它们也总会占有一份属于它们 的食物，这一点使得身材高在的圣甲虫无法在竞争中永远占据优势。决定圣甲虫生存的一个关键因素就是粪便分布的随意性。正是这一因素的存在，许多种类的圣甲虫才得以共同生存下来。